A organização Human Rights Watch (HRW) acusou nesta quinta-feira (20) forças da chamada “Africa Corps”, grupo paramilitar que é, segundo a organização, controlado pelo regime da Rússia, de executar nove civis, entre eles quatro crianças, durante uma operação realizada no início de julho em uma vila no centro do Mali, país da África Ocidental.

Segundo a entidade, o ataque ocorreu em 10 de julho, na vila de Bombori, na região de Mopti e contou com a participação de mais de 100 integrantes da Africa Corps. A HRW afirma que os combatentes invadiram casas em uma área habitada pela comunidade fulani, retiraram moradores à força e reuniram ao menos 80 homens e meninos sob uma árvore. De acordo com testemunhas ouvidas pela organização, os detidos foram espancados e interrogados sobre possíveis ligações com grupos terroristas. Os Africa Corps teriam contado com o apoio dos soldados do Exército do Mali nessa ação.

Durante a operação, seis civis teriam sido mortos a tiros enquanto tentavam fugir. Outros três homens foram levados pelos combatentes e encontrados mortos mais tarde. Segundo moradores entrevistados pela Human Rights Watch, um deles havia sido decapitado e os outros dois estavam com as mãos amarradas e ferimentos no pescoço.

Entre as nove vítimas estavam cinco homens, com idades entre 19 e 34 anos, e quatro crianças, de 6 a 17 anos. Testemunhas também relataram que duas das crianças foram encontradas mortas perto de casas incendiadas. A organização afirma que integrantes da Africa Corps saquearam dinheiro e joias e incendiaram ao menos oito casas de famílias fulani. Cinco depósitos de alimentos também teriam sido destruídos.