O meia Jayden Adams, do Mamelodi Sundowns e da seleção da África do Sul, morreu neste sábado (11), aos 25 anos. O atleta disputou a Copa do Mundo de 2026. Até o momento, as autoridades não divulgaram a causa da morte.
A polícia sul-africana abriu uma investigação depois que encontrou o corpo de Adams em uma residência no bairro de Schotschekloof, na região central da Cidade do Cabo, na manhã deste sábado.
O ministro dos Esportes da África do Sul, Gayton McKenzie, disse que o futebol do país perdeu um dos jovens talentos mais promissores de sua geração.
“Nossa nação junta-se ao luto de sua família, de seus companheiros e dos milhões de torcedores que o viram crescer desde o seu início como jogador promissor das categorias de base até se tornar um jogador da seleção sul-africana”, declarou.
Em nota, o sindicato dos jogadores de futebol da África do Sul lamentou a morte do atleta e destacou o legado deixado por ele.
“A morte cruelmente roubou um dos nossos. Ela roubou da nossa nação um futebolista notável, mas nunca levará embora o legado que Jayden Adams deixa para trás. Nós sempre nos lembraremos de sua humildade, de seu talento extraordinário e do orgulho com que ele representou a África do Sul”, afirmou a entidade.
Morte da avó marcou trajetória de Jayden Adams na Copa 2026
A trajetória do meia no Mundial ocorreu em meio a uma tragédia familiar. Em 17 de junho, um dia antes da estreia da seleção no torneio, a avó do atleta, Marianna Adams, morreu aos 72 anos em um hospital de Stellenbosch, cidade localizada a cerca de 50 quilômetros da capital sul-africana.
Apesar do luto, Adams decidiu permanecer com a delegação e atuou normalmente pela seleção durante a competição. A avó foi sepultada em 27 de junho, enquanto o jogador seguia concentrado nos Estados Unidos.
McKenzie ainda ressaltou a postura adotada por Adams durante a Copa do Mundo, poucos dias após a morte da avó.
“O fato de ele ter escolhido usar a camisa da seleção nacional e dar tudo pelo seu país naquele momento demonstra uma grande maturidade e profissionalismo, muito superiores à sua idade, e reflete a qualidade humana deste jovem que a África do Sul perdeu”, concluiu o ministro.
Jayden Adams integrou campanha histórica da África do Sul
Nascido em 5 de maio de 2001, na Cidade do Cabo, Jayden Adams iniciou a carreira nas categorias de base do Stellenbosch FC. O meia ganhou destaque no clube e, em janeiro de 2025, acertou a transferência para o Mamelodi Sundowns, equipe pela qual conquistou a Liga dos Campeões Africana na temporada 2025/2026.
Pela seleção sul-africana, Adams disputou 13 partidas e marcou dois gols. Além disso, ele participou da campanha histórica dos “Bafana Bafana” na Copa do Mundo de 2026, torneio em que a equipe alcançou as oitavas de final pela primeira vez.
O jogador esteve em campo nos três compromissos da fase de grupos. Na estreia, a África do Sul empatou por 1 a 1 com a República Tcheca. Depois, Adams saiu do banco de reservas na vitória por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul, resultado que garantiu a classificação inédita da equipe ao mata-mata. Nas oitavas de final, ele permaneceu entre os reservas na derrota por 1 a 0 para o Canadá.
No futebol de clubes, Jayden Adams também enfrentou equipes brasileiras. Em junho do ano passado, o meia participou do empate por 0 a 0 entre Mamelodi Sundowns e Fluminense pela Copa do Mundo de Clubes.
