Católicos nas Filipinas observaram um dia de luto na quarta-feira, um dia após um tiroteio em uma escola católica que deixou dois estudantes mortos. Um aluno do nono ano atirou e matou um colega de classe da série acima dele na manhã de 18 de agosto no campus do ensino fundamental II da Universidade Ateneo de Zamboanga, no sul das Filipinas, antes de tirar a própria vida, informou a polícia. As autoridades identificaram o atacante apenas como menor de idade. Funcionários disseram que ele transmitiu o ataque ao vivo pelo Facebook.

O ensino fundamental II faz parte da Universidade Ateneo de Zamboanga, fundada pela Companhia de Jesus em 1912. A instituição educa estudantes desde o ensino básico até o nível de pós-graduação. O padre Guillrey Anthony Andal, SJ, presidente da universidade, cancelou as aulas em todos os níveis e declarou um dia de luto e oração em todos os campi da universidade. “Não queremos que nada disso aconteça”, disse ele, acrescentando que a segurança dos estudantes era a primeira prioridade da universidade.

A universidade instou o público em um comunicado a não compartilhar informações não verificadas, fotografias ou vídeos do incidente, dizendo que isso poderia prejudicar os afetados e atrapalhar a investigação. A Associação Educacional Católica das Filipinas, que representa as escolas, faculdades e universidades católicas do país, alertou contra especulações, dizendo em um comunicado que por trás de cada reportagem e postagem nas redes sociais havia estudantes, famílias e professores em “profunda dor e choque”. As universidades Ateneo de Manila e Ateneo de Davao emitiram declarações de solidariedade, informou a mídia local.

O ataque foi o segundo em uma escola filipina em dois meses. Três estudantes foram mortos em junho quando dois colegas de escola abriram fogo em uma escola pública de ensino médio na cidade de Tacloban, no centro das Filipinas, informou a mídia local. O presidente Ferdinand Marcos Jr. ordenou uma investigação e instruiu agências a trabalhar com escolas em medidas de segurança. As escolas “também devem estar entre os lugares mais seguros em nosso país”, disse ele em um comunicado. O secretário de Educação Sonny Angara viajou para a cidade de Zamboanga na quarta-feira para se reunir com o presidente da universidade, autoridades municipais e a polícia.