A deputada Veronica Escobar, democrata pelo Texas, apresentou um projeto de lei para impedir que o governo tome o Monte Cristo Rey por desapropriação enquanto busca terras diocesanas para a construção de cercas na fronteira. O projeto (H.R. 9739) surge após a decisão do governo Trump de confiscar cerca de 14 acres de terra ao redor da base do Monte Cristo Rey — uma montanha proeminente em Sunland Park, Novo México, com vista para as fronteiras do Texas e do México.

Se aprovado, o projeto reconheceria o Monte Cristo Rey como um local sagrado e proibiria o uso de recursos federais para litigar contra a Diocese de Las Cruces em sua ação judicial contestando a tentativa federal de confiscar a terra. Também proibiria que recursos federais fossem usados “para construir, instalar, operar ou manter estradas, cercas, barreiras para veículos, iluminação de segurança, câmeras, sensores ou estruturas relacionadas” no monte ou próximo a ele, de acordo com o projeto, que não possui copatrocinadores.

“Em vez de trabalhar com as comunidades fronteiriças para promover uma segurança de fronteira eficaz, o governo Trump continua a desconsiderar as pessoas, a história e a cultura que tornam nossa região especial”, disse Escobar em comunicado à imprensa. “O Monte Cristo Rey é um marco religioso e cultural que tem sido central para nossa comunidade por gerações”, afirmou.

Propriedade da Diocese de Las Cruces, o Monte Cristo Rey recebe visitantes todos os anos na pequena montanha que abriga uma estátua de Jesus Cristo com quase um século de existência e que tem sido um local de peregrinação há décadas. A diocese afirmou que a segurança de fronteira proposta pelo governo na base da montanha afetaria negativamente os peregrinos que vêm ao local.