O Cardeal Seán Patrick O’Malley, arcebispo emérito de Boston, encorajou católicos e cristãos ortodoxos orientais a rezarem juntos pela reunificação em uma conferência conjunta focada em curar o cisma de quase mil anos entre as igrejas. “Venham juntos e rezem pela unidade”, disse O’Malley na conferência, organizada pela Fundação Orientale Lumen na casa de retiros do Santuário Nacional São João Paulo II, em Washington, entre os dias 13 e 15 de julho.
Os palestrantes incluíram bispos católicos romanos, católicos orientais e ortodoxos orientais, e algumas dezenas de leigos e clérigos focados no ecumenismo participaram. Além de O’Malley, os palestrantes incluíram o Arcebispo Flavio Pace — secretário do Dicastério para a Promoção da Unidade dos Cristãos do Vaticano — e o Metropolita Tikhon Mollard, primaz da Igreja Ortodoxa na América.
O’Malley encorajou passos concretos para integrar as comunidades católica e ortodoxa, sendo um dos mais importantes “rezar juntos”. Pouco antes de seu discurso, o clero católico e ortodoxo — incluindo O’Malley, Pace e Mollard — rezaram as vésperas diárias juntos na forma usada nas igrejas orientais.
O cardeal, falando aos presentes, disse que a unidade será finalmente alcançada como um presente aos fiéis concedido por Cristo e virá “como ele quiser”. Ele disse que considera a oração conjunta crucial porque é o Espírito Santo quem “iluminará o caminho” em direção à comunhão entre Oriente e Ocidente.
Em seu discurso, O’Malley discutiu sua preocupação com a desunião do cristianismo, que segundo ele “enfraquece nossa capacidade [como cristãos] de proclamar o Evangelho com coerência e autoridade”.
Ele recordou seu trabalho inicial na década de 1970 com a Ordem dos Frades Menores Capuchinhos. A ordem estava profundamente envolvida no trabalho missionário em Papua-Nova Guiné. Embora o próprio O’Malley não tenha sido missionário lá, ele falou sobre conversas com colegas que estavam trabalhando com pessoas aceitando o cristianismo em grande número.
O’Malley observou que quando os novos convertidos aprenderam sobre as várias denominações cristãs, muitos se sentiram “tristes e envergonhados”. Embora muitos cristãos vejam a desunião como “normativa”, disse ele, o povo de Papua-Nova Guiné corretamente a reconheceu como “escandalosa”.
“Todos os discípulos de Jesus Cristo devem sentir um impulso para trabalhar pela unidade entre os cristãos”, disse O’Malley.
O’Malley disse que os católicos devem ver a ortodoxia como a “maior possibilidade de sucesso nesta tarefa de cumprir o desejo de Cristo para que todos nos tornemos um para que o mundo possa acreditar”. Ele observou que os dois compartilham “tantos santos e devoções” e são mais semelhantes aos católicos em teologia do que qualquer outra comunidade cristã.
Ele expressou alegria pelo fato de muitas igrejas ortodoxas enviarem representantes a reuniões realizadas pelo Vaticano e pela Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos, e que a Igreja Católica também enviou representantes ao Concílio Ortodoxo de Creta em 2016. No entanto, ele encorajou um vínculo mais forte.
O’Malley instou os órgãos a “considerar a possibilidade de cartas pastorais ou declarações conjuntas” sobre questões de acordo mútuo como fome mundial, eutanásia e aborto. Ele disse que deveriam estabelecer comitês juntos para organizar oração conjunta, sessões de estudo e obras de misericórdia.
Sua ideia de unidade, explicou, seria “comunhão sem absorção” e disse que há uma diferença entre “unidade e uniformidade”. Ele disse que as pessoas deveriam olhar para as Igrejas Católicas Orientais como modelo, dizendo que “elas são pontes para a reconciliação e laboratórios para a comunhão sinodal”.
Embora a relação de Roma com os católicos orientais nem sempre tenha sido perfeita (O’Malley observou tentativas históricas de latinização forçada), o cardeal disse que há uma oportunidade de trabalhar mais estreitamente com os católicos orientais como parte dos esforços ecumênicos, focados em “maior respeito por sua singularidade”.
Mollard, falando da posição ortodoxa, ecoou o desejo de O’Malley pela unidade e o sentimento de dor pela separação contínua.
“Isso afeta os fiéis nas paróquias e como eles vivem suas vidas”, disse o metropolita. “E talvez nos encoraje a todos não apenas a alcançar e educar, mas realmente inspirar nas pessoas que a fé em Cristo e o amor pela Igreja podem impulsionar… [o caminho para] a unidade.”
O’Malley disse à EWTN News que o ecumenismo requer “diferentes grupos que seriam católicos e ortodoxos, trabalhando juntos”, e os líderes da Igreja deveriam estar “deixando as pessoas saberem o progresso que foi feito no diálogo”.
Ele disse que os cristãos ortodoxos orientais “têm os sacramentos”, eles têm sucessão apostólica, e “as diferenças não são grandes”. Embora disputas teológicas permaneçam uma divisão entre catolicismo e ortodoxia, ele disse que acredita que as causas do cisma foram mais políticas e culturais.
“A maioria dos católicos e ortodoxos nos bancos não está focada nesses pontos delicados da teologia”, disse O’Malley.
Muitas disputas teológicas, no entanto, estão sendo resolvidas nos mais altos níveis das Igrejas Católica e Ortodoxa Oriental. Algumas das maiores incluem questões de supremacia papal, primazia e jurisdição, bem como a linguagem do Credo Niceno e, consequentemente, certos detalhes sobre a Santíssima Trindade.
Pace, que voou de Roma, discutiu parte da história e do progresso recente sobre ecumenismo relacionado a esses assuntos durante seu discurso, observando que o objetivo final é a “unidade plena” entre o Oriente e o Ocidente.
A Comissão Internacional Conjunta para o Diálogo Teológico entre a Igreja Católica Romana e a Igreja Ortodoxa, formada em 1980, criou dois subcomitês em 2024. Um se concentra na infalibilidade, que é a prioridade atual. O outro é sobre a disputa sobre o Credo Niceno.
“Temos que preparar um rascunho muito bom”, disse Pace à EWTN News.
Ele disse que uma vez que o subcomitê complete seu rascunho sobre infalibilidade, o órgão considerará uma convocação para uma reunião completa para aprovação. Ele disse que o subcomitê deve “chegar a um bom documento que o [comitê completo] possa discutir e aprovar”.
O Primeiro Concílio Vaticano ensina que o papa fala infalivelmente sobre questões de fé e moral ao definir questões de doutrina e invocar sua autoridade papal, vinculando a declaração a toda a Igreja.
O Bispo Anthony Vrame, um bispo ortodoxo grego e diretor da Holy Cross Orthodox Press, disse em uma discussão em painel que a ortodoxia reconhece a indefectibilidade dos concílios: “Quando a Igreja se reúne em concílio,… nenhum erro é possível”. No entanto, a infalibilidade papal é diferente, pois é “designada a uma pessoa”.
O Cardeal Kurt Koch, presidente do Dicastério para a Promoção da Unidade dos Cristãos do Vaticano, ofereceu uma mensagem de vídeo pré-gravada para a conferência, afirmando que espera que os eventuais documentos sejam recebidos pela Igreja Católica e pelas igrejas ortodoxas orientais.
Koch enfatizou a importância de o clero informar os leigos quando houver desenvolvimentos, para que o progresso “não permaneça conhecido apenas por especialistas”.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Cardinal O’Malley at Catholic-Orthodox conference: ‘Come together and pray for unity’ https://www.ewtnnews.com/world/us/omalley-pace-speak-conference
