Foi tudo muito rápido. Alguns dos primeiros veículos elétricos e híbridos plug-in chineses já desembarcaram no Canadá, depois que o vizinho ao norte dos Estados Unidos decidiu cortar as tarifas de importação de 100% para apenas 6,1% em janeiro.
Chery e Geely aparentemente estão entre as primeiras montadoras chinesas a colocar carros em solo canadense, com a primeira enviando modelos das marcas Jaecoo, Omoda e Exelantis, segundo um youtuber que flagrou os veículos em um estacionamento no início do mês. Na semana passada, a Lotus, controlada pela Geely, embarcou 18 SUVs elétricos Eletre para o país, informou a Automotive News . A Geely diz ser a primeira montadora chinesa a exportar carros para o Canadá dentro do novo marco comercial.
De acordo com um vídeo do YouTube publicado no começo do mês pelo Simply Gregster EV, os carros da Chery estavam com os emblemas cobertos com fita, mas alguns deles já rodavam com placas de fabricante. O crossover Jaecoo J5, o SUV híbrido plug-in Omoda 9 e o sedã Exelantis ES estavam entre os modelos vistos em um estacionamento de Toronto.
No total, a Chery teria enviado aproximadamente 150 carros ao Canadá como parte da fase inicial, segundo a CleanTechnica. No entanto, vale notar que esses modelos não serão vendidos diretamente ao público e, em vez disso, serão usados para testes e processos de certificação, além de programas de test drive, relata o site.
A próxima etapa do plano de expansão da Chery no Canadá supostamente inclui o envio de mais 1.000 carros nos próximos três meses. As primeiras 10 concessionárias estariam em desenvolvimento e devem ficar prontas até o fim de junho.
Enquanto isso, o SUV de luxo da Geely, da marca Lotus, já teria passado pela certificação dentro das normas do Canada Motor Vehicle Safety Standards, segundo a montadora. A Lotus tem seis concessionárias franqueadas que abriram as portas em março, de acordo com a Automotive News. Outras seis lojas serão adicionadas até o fim do ano.
A Lotus estreou o Eletre no Canadá em 2024, mas o lote mais recente é o primeiro a zarpar após o acordo comercial ser assinado em janeiro. Após a queda da tarifa, o preço do Eletre no Canadá foi reduzido em cerca de 50%.
O Lotus Eletre ficou 50% mais barato no Canadá depois que as tarifas de importação foram reduzidas em janeiro.
Embora isso possa não parecer um grande assunto, os EUA se veem em uma posição delicada: espremidos entre dois países que permitiram o fluxo livre de carros mais baratos, fabricados na China. Enquanto isso, os consumidores americanos precisam conviver com carros mais caros, aumento nos preços da gasolina e uma indústria automotiva que, em grande parte, perdeu o interesse em desenvolver elétricos acessíveis, queimando bilhões de dólares à medida que muda de estratégia.
A mudança de política do Canadá não é sem limites, porém. Apesar de reduzir as tarifas de importação, o país impôs um teto anual de importação de 49.000 veículos, o que significa que nem todas as montadoras chinesas terão espaço no mercado canadense. Ainda assim, fica claro que os maiores jogadores desse jogo não estão perdendo tempo para estabelecer presença por lá.
