A questão explosiva da imigração se impôs na primeira viagem apostólica do Papa Leão XIV à França, de outra forma marcada pela defesa da vida humana e pelos notáveis sinais de reavivamento católico que emergem atualmente em todo o país. Isso pode fornecer uma das indicações mais reveladoras até agora de como o papa americano pretende abordar uma Europa profundamente dividida.

Enquanto Leão se prepara para chegar a Metz, na encruzilhada entre França, Alemanha e Luxemburgo, que mensagem ele pode oferecer a um continente cada vez mais dividido entre o imperativo cristão de acolher o estrangeiro e as crescentes preocupações sobre as consequências sociais, culturais e de segurança da imigração em massa?

O equilíbrio é particularmente difícil de alcançar, especialmente para um papa cuja experiência foi amplamente moldada pela América Latina, onde a migração levanta desafios demográficos e civilizacionais diferentes dos da Europa. Até agora, ele combinou forte continuidade com a defesa dos migrantes do Papa Francisco e um reconhecimento mais explícito dos direitos das nações, das exigências de integração e das preocupações das sociedades receptoras.

É nesse contexto que Leão viaja para Metz em 28 de setembro para um encontro inter-religioso, seguido de um discurso sobre as “Raízes da Europa para a Paz e a Unidade” no Centro de Conferências Robert Schuman. Ele já enviou um forte sinal internacional ao visitar a Maison Bakhita, um centro para migrantes em Paris, em 26 de setembro, apenas um dia antes do Dia Mundial dos Migrantes e Refugiados.