A Conferência de Bispos Católicos dos Estados Unidos está pedindo à Suprema Corte dos EUA que permita às comunidades locais regular a posse de armas de fogo, posicionando-se em um caso federal de alto perfil que pode remodelar significativamente as leis de armas do país. O caso diante da alta corte, Viramontes v. Cook County, diz respeito a uma regulamentação promulgada pelo Condado de Cook, Illinois, que proíbe mais de 100 tipos de armas semiautomáticas, incluindo a popular plataforma AR-15.

Dois demandantes, Cutberto Viramontes e Christopher Khaya, entraram com ação para contestar as regulamentações sob a Segunda e a 14ª emendas da Constituição dos EUA. A ação argumenta que a Suprema Corte deve decidir sobre o caso “para garantir os direitos fundamentais da Segunda Emenda e para abordar a confusão nos tribunais inferiores” em relação ao precedente da Suprema Corte.

Em seu documento amicus curiae sobre a disputa legal, os bispos dos EUA pedem ao tribunal que “preserve a autoridade tradicional das comunidades políticas de regular armas”. A “autonomia da autoridade local” é uma parte significativa da “tradição histórica americana de federalismo”, escrevem os bispos, comparando-a ao princípio católico de longa data da subsidiariedade, que sustenta que a autoridade mais próxima de uma necessidade local é a mais adequada para enfrentar a questão. O princípio do federalismo não permite a redefinição total da Segunda Emenda, escrevem os bispos. Mas, eles argumentam, um “padrão constitucional uniforme não precisa exigir uma política uniforme de armas de fogo”.

As armas historicamente foram reguladas de forma diferente em todo os EUA, dependendo da localidade, dizem os bispos, e a Constituição dos EUA “não exige que toda comunidade exerça… sua autoridade para regular armas de forma idêntica”. Os prelados argumentam ainda que os avanços modernos em armamento significam que armas de fogo como as AR-15 são “fundamentalmente diferentes” dos padrões do século 18; tais armas são “perigosas e incomuns”, sugerem os bispos, e estão, portanto, abertas a regulamentação razoável.