O Tribunal de Apelações dos EUA para o 4º Circuito manteve em 18 de agosto uma ordem de um juiz de Maryland que bloqueia uma política do Departamento de Segurança Interna (DHS) que teria flexibilizado os limites de fiscalização de imigração em locais de culto ou próximos a eles enquanto o caso prossegue.
Os autores da ação, incluindo a Cooperative Baptist Fellowship, o Templo Sikh de Sacramento e várias organizações quacres, solicitaram a liminar depois que o DHS encerrou a política que tratava as igrejas como “locais sensíveis” em janeiro de 2025.
O DHS anteriormente restringia a fiscalização de imigração de realizar prisões em igrejas e outros locais sensíveis, a menos que houvesse aprovação de um supervisor ou houvesse uma necessidade urgente de tomar medidas de fiscalização.
Em vez disso, a política do governo Trump exige que os funcionários usem “discrição” e “bom senso” ao decidir onde conduzir a fiscalização de imigração.
Os autores entraram com ação contra o DHS no Distrito de Maryland em 27 de janeiro de 2025, alegando que a política viola a Lei de Restauração da Liberdade Religiosa (RFRA). O tribunal distrital concedeu o pedido dos autores de uma liminar preliminar, ordenando que o DHS seguisse suas diretrizes anteriores, emitidas mais recentemente em 2021. Em 6 de maio de 2025, o DHS apelou da liminar preliminar ao 4º Circuito.
O caso não é o primeiro processo desse tipo. Dezenas de outros grupos religiosos entraram com ações semelhantes contra o DHS após a mudança de política.
O cardeal Timothy Dolan disse em fevereiro que ele e o reverendo Franklin Graham se uniram para se opor à fiscalização de imigração em igrejas, alertando que a presença do ICE (agência de imigração dos EUA) na missa dominical estava afastando as pessoas. Ele chamou a prática de violação da liberdade religiosa, dizendo que o governo federal não pode assediar pessoas que vêm adorar.
Na decisão de 18 de agosto, a juíza sênior do circuito, Barbara Milano Keenan, escreveu que os juízes “consideram que os autores têm legitimidade para prosseguir com suas reivindicações”. Ela disse que concordam com o tribunal inferior de que a política do DHS provavelmente viola os direitos dos autores sob a RFRA.
“A RFRA proíbe não apenas a proibição governamental direta do livre exercício da religião, mas também proíbe coerção indireta, pressão substancial ou penalidades sendo colocadas sobre tal livre exercício”, disse ela. “A ação governamental que atende a este teste cria um ônus substancial sobre o livre exercício, tornando essa ação sujeita a escrutínio rigoroso.”
A decisão foi recebida com reações positivas dos autores, que disseram que ela “reafirma uma promessa fundamental de liberdade religiosa: toda pessoa deve ser capaz de se reunir, adorar, orar e servir sua comunidade sem medo de que a fiscalização de imigração interrompa ilegalmente espaços sagrados”.
“Estamos gratos por o tribunal ter preservado essas proteções enquanto este caso avança, e continuaremos lutando para garantir que a liberdade religiosa permaneça significativa para cada congregação e cada pessoa que atravessa nossas portas”, disseram os autores em comunicado conjunto.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Appeals court upholds block on immigration enforcement at some religious sites https://www.ewtnnews.com/world/us/appeals-court-upholds-block-on-immigration-enforcement-at-some-religious-sites
