O Papa Leão XIV decretou a demissão do estado clerical de Francisco José Vegara Cerezo, que atuava como sacerdote da Diocese espanhola de Orihuela-Alicante, após um processo canônico iniciado devido à sua repetida rejeição pública da autoridade do Papa Francisco e, posteriormente, do próprio Leão XIV.

O caso remonta a 2023, quando um diálogo com Vegara Cerezo foi iniciado após a publicação de um manifesto de 20 páginas no qual ele rotulou o Papa Francisco como “herege” e questionou a validade de sua eleição. O agora ex-sacerdote também criticou textos como a exortação apostólica Amoris Laetitia, do falecido pontífice argentino, e a declaração Fiducia Supplicans, do Dicastério para a Doutrina da Fé.

Em 2024, a obstinação de Vegara Cerezo levou seu bispo, José Ignacio Munilla, a removê-lo de qualquer cargo ou posição dentro da diocese. Munilla advertiu Vegara Cerezo em fevereiro de 2024 e abril de 2025, exortando-o a alterar a “postura expressa pública e notoriamente através de vários meios de comunicação”, de acordo com uma declaração emitida pela Diocese de Orihuela-Alicante em 25 de junho de 2026. Em setembro de 2025, o bispo Munilla emitiu um novo decreto proibindo Vegara Cerezo de fazer declarações públicas na mídia — uma medida que Vegara decidiu recorrer ao Dicastério para o Clero do Vaticano.

Após isso, e depois de outro artigo de Vegara Cerezo, o Dicastério para a Doutrina da Fé pediu que ele se retratasse de sua ofensa de cisma. Diante de sua falha em fornecer uma resposta satisfatória, em 30 de abril o Papa Leão decretou que ele fosse demitido do estado clerical — uma decisão que lhe foi comunicada em 20 de junho.

Em sua declaração sobre o assunto, o bispo Munilla pediu orações por Francisco José Vegara Cerezo e recordou as palavras proferidas pelo Papa Leão XIV em 11 de junho nas Ilhas Canárias, durante um encontro com bispos, sacerdotes, religiosos e seminaristas espanhóis: “Quando encontrarem dificuldades, elevem o olhar e peçam ao Espírito Santo a graça de viver unidos na fé, esperança e caridade.”

O que é cisma?

O Cânon 751 do Código de Direito Canônico define cisma como “a recusa de submissão ao Sumo Pontífice ou de comunhão com os membros da Igreja a ele sujeitos”. A pena para esta ofensa canônica é geralmente a excomunhão, embora neste caso a penalidade tenha sido menos severa: a demissão do estado clerical.

O que significa para um padre ser demitido do estado clerical?

Um padre permanece sacerdote para sempre; no entanto, se ele é sancionado com demissão ou expulsão do estado clerical, perde todos os direitos associados a esse estado. Consequentemente, ele não está mais vinculado ao celibato e é proibido de celebrar missa, administrar sacramentos ou apresentar-se como sacerdote. Há apenas uma exceção: se uma pessoa estiver em perigo de morte e o padre que foi demitido do estado clerical estiver presente, o Cânon 976 estabelece que ele pode validamente administrar os sacramentos, pois a salvação das almas tem precedência sobre a grave penalidade imposta ao sacerdote.

©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Pope Leo XIV dismisses schismatic Spanish priest https://www.ewtnnews.com/vatican/pope-leo-xiv-dismisses-spanish-priest-from-clerical-state-for-schism