O Exército de Israel iniciou nesta segunda-feira (18) uma nova operação para interceptar barcos da Flotilha Global Sumud que seguem rumo à Faixa de Gaza.

O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu conversou por telefone com o comandante da equipe da Marinha que está interceptando as embarcações em águas internacionais próximas ao Chipre, segundo um comunicado emitido por seu gabinete.

“Vocês estão realizando um trabalho excepcional, tanto na primeira flotilha quanto nesta, e estão frustrando um plano malicioso projetado para romper o isolamento que estamos impondo aos terroristas do Hamas em Gaza”, afirmou Netanyahu na conversa com o comandante da frota encarregada das interceptações.

A própria flotilha denunciou em seus canais que “lanchas militares estão interceptando” seus barcos “em plena luz do dia”, a poucos quilômetros da ilha de Chipre, de acordo com o rastreador de barcos do grupo.

Até o momento, há informações de um barco interceptado, conforme o localizador da frota publicado na página oficial da flotilha, e as embarcações se encontram a aproximadamente 500 quilômetros da costa de Gaza, seu destino.

O grupo formado por ativistas de várias partes do mundo alegou que, ao interceptar a flotilha em um perímetro dentro da zona SAR (de busca e salvamento) do Chipre, o regime israelense continuaria demonstrando um “desprezo sistemático pelo direito marítimo internacional, pela liberdade de navegação em alto-mar e pela Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS)”.

A viagem foi iniciada no último dia 15 de abril em Barcelona sob a justificativa de levar ajuda humanitária a Gaza e romper o bloqueio naval decretado por Israel. No dia 30 daquele mês, uma primeira parte da flotilha foi interceptada pela Marinha israelense em águas internacionais ao sul da Grécia. Um dos detidos foi o ativista brasileiro Thiago Ávila, que já se encontra em território brasileiro.

Desde o início das operações em águas internacionais, Israel já interceptou 17 embarcações da flotilha.